В определенный момент вокруг цивилизации майя сложился ореол бешеной популярности, и все благодаря пресловутому календарю, сулившему на исходе 2012 года бесславный конец всего человечества. Как можно понять, глобальное светопреставление отложено на неопределенный срок (впрочем, не в первый и не в последний раз), и далекий народ, словно отработав свою развлекательную функцию, вновь оказался на задворках памяти.

Но какие минимальные знания об этой культуре будут для нас действительно полезными? Во-первых, сегодняшние наследники майя — это жители южных штатов Мексики, Гватемалы, Белиза, Сальвадора и западной части Гондураса. Во-вторых, у майя была своя система счета и алфавит, в изучение которого огромный вклад внесли советские ученые. И в-третьих, многое из того, что для человека хоть Старого, хоть Нового света является абсолютно привычной пищей, ввели в употребление именно представители цивилизации майя. Оглянувшись вокруг себя, мы собрали десять продуктов и блюд, уходящих корнями в полуостров Юкатан.

—1—

Шоколад

Конечно, шоколад майя был далек от того, с которым мы имеем дело сегодня, но это отнюдь не умаляет их заслуг как пионеров. Если современный шоколад помимо какао включает сахар и молоко, то майя просто обжаривали семена плодов так называемого шоколадного дерева. И в то время как для нас это только вкусный десерт, индейцы принимали его как подарок богов и относились к нему с максимальным почтением, включая его в священнодействия и используя как лекарство. В пантеоне богов у какао даже обнаруживается свой покровитель — красноротое, опирающееся на посох божество Эк-Чуах, в ведении которого также находилась торговля.

—2—

Авокадо и гуакамоле

Корни любимого всеми за насыщенный вкус и приятную текстуру авокадо уходят в Гватемалу и южные области Мексики, и именно гватемальские авокадо несут лавры лучших на планете по всем параметрам. У жителей Антигуа-Гватемалы есть свой повод чтить этот плод: когда-то он помог им справиться с голодом. Было бы странным при таком сильном культе не придумать какого-нибудь блюда, и оно есть: добавив к мякоти авокадо перец чили, чеснок, кинзу и лимон, мы получим гуакамоле — популярную в мексиканской кухне закуску.

—3—

Пок-чук

Это блюдо называют юкатанским стейком, и появилось оно еще тогда, когда мясо за неимением холодильника приходилось засаливать для сохранности. Уже тогда люди понимали, что соль нейтрализуется кислотой, поэтому мясо готовили с апельсиновым соком и уксусом, а в результате оно приобретало и вовсе острый вкус. Подавать пок-чук следует с топпингом из лука, обжаренного с кориандром и сахаром.

—4—

Мичелада

К острым мексиканским блюдам следует подавать и острые напитки, каковым является мичелада. В основе своей это пиво, в котором смешались сок лайма, крупная соль, перец, кисло-сладкий вустерский соус и обжигающе острый соус табаско. Напиток подается в охлажденном бокале с обсыпанным солью ободом. И как бы странно это не звучало, результат освежает — проверьте в жаркий день. Если же такое до экстремального обильное содержание специй действует отталкивающе, сократите количество ингредиентов до лайма и соли. Хотя все это не более чем полумеры.

—5—

Тортильи

Тончайшие слои кукурузного теста диаметром в восемь-десять сантиметров после формовки готовятся в комале — традиционной глиняной сковороде. В результате получаются тортильи, чья популярность среди мексиканцев крепко держится за миф о том, что человек из этого кукурузного теста, собственно, и создан. Но даже если не брать во внимание такие креационистские нюансы, тортильи вызывают повсеместный восторг.

—6—

Традиционный завтрак

Утренний рацион древней цивилизации дошел до нас почти без изменений. Итак, основа дня майя включала в себя яичницу-болтунью, порцию черных бобов, жареные плантайны (это бананы, но с более сложным вкусом и крупнее в размерах), белый сыр, крепкий кофе и кукурузные лепешки. Надо признать, не так уж и далеко мы от них ушли.

—7—

Кофе

Тем, кому повезло оказаться близ Антигуа-Гватемалы или Кесальтенанго, стоит воспользоваться возможностью выйти за рамки своих привычных отношений с кофе и посетить места, где берет свои истоки ваш любимый утренний напиток. От плантаций через сушильные цеха и жаровни до горячей кружки настоящего, предельно аутентичного кофе — таков маршрут стандартной гастрономической экскурсии.

—8—

Агуа-де-ямайка и орчата

Если случай приведет вас в мексиканскую кантину (или бар, если говорить языком бледнолицего), мимо вашего внимания не должны пройти местные прохладительные напитки. Первый называется агуа-де-ямайка, делают его из чашелистиков гибискуса, сахара и воды, и да, когда надо превозмочь летний зной, он оказывает отличную поддержку. Второй напиток, орчата — это смесь из рисового молока, миндаля, корицы и сахара. В тех или иных случаях там же могут оказаться тигровые орешки, ваниль или ячмень. Результат чем-то напоминает молочный коктейль и прекрасно дополняет острые блюда.

—9—

Тамале

Ревизия кулинарной стороны культуры майя не представляется возможной без упоминания о тамале — одним из главных праздничных блюд майя, удостоенном своего глифа в системе письменности. На подложку из кукурузного листа слоями выкладывается кукурузное тесто и начинка из курицы, свинины, овощей и сыра. После все это заворачивается в подобие голубца и готовится на пару. Перед употреблением кукурузный лист с готового тамале снимается, а само блюдо заправляется сальсой.

—10—

Сальса

Хотите или нет, но с этим соусом вы будете рыдать, словно дитя, потому что помимо томата, лука, кинзы и лайма он включает в себя перец хабанеро — исключительно суровый перец, занимающий десятое место на шкале жгучести. На большей части полуострова Юкатан в сальсу также добавляют апельсиновый или грейпфрутовый сок, а меню заведений Гватемалы может предложить вам легкую сальсу, где острота идет уже как опция — в виде отдельных бутылочек с соусами.