Начало девятнадцатого века. Молодой и легкомысленный аристократ, попивая чай у камина, вызывает к себе верного старого управляющего и говорит ему:

— Малкольм, у меня очень плохие новости!

— Какие, сэр?

— Малкольм, я почти разорён! От наследства моего отца остались жалкие крохи…

— О, сэр, я сожалею об этом… — сокрушённо вздыхает управляющий.

— Не переживай, мой верный друг. Кажется, у меня есть идея, как спасти положение.

— Да? И что же это за идея, сэр?

— Малкольм, у нас в доме повсюду висят картины известных мастеров. Я думаю продать их, чтобы выручить хорошие деньги.

— Но, сэр… — перебивает управляющий хозяина.

— Что? Я знаю, о чём ты подумал, Малкольм, не переживай! Чтобы сохранить свою репутацию, я закажу копии этих картин, и ты повесишь их в те же рамы, что были и на оригинальных полотнах. Уверен, никто из гостей и не заметит разницы, а у нас появятся деньги!

— Сэр, простите, но я думаю, что это невозможно…

— И почему же, Малкольм? — возмутился молодой аристократ.

— Видите ли, сэр… Всё дело в том, что в пору молодости вашего отца мы уже провернули этот трюк…