Летом 2014 года на Ямальском полуострове, недалеко от крупнейшего в мире Бованенковского нефтегазоконденсатного месторождения была обнаружена крупная воронка. Это событие вызвало большой интерес не только в научном мире, но и среди обычных людей.

К загадочному провалу на территории Ямало-Ненецкого автономного округа направились исследователи, и уже к концу 2014 года природный феномен посетили три экспедиции, организованные Центром освоения Арктики. В составе экспедиции, кроме научных сотрудников, были альпинисты и спасатели. Ученые спускались на дно воронки, брали пробы грунта и производили измерения параметров воздуха. Благодаря полученным данным, удалось доказать, что причиной возникновения этой воронки послужило глобальное потепление.

Выяснилось, что образование воронки произошло осенью 2013 года. Летом 2012–2013 годов, перед тем, как появилась воронка, температура воздуха на Ямале превышала норму на 5 градусов. Это является существенным отклонением для тундры, летние температуры в которой, как правило, не превышают + 5-10 градусов. Из-за подобной аномалии произошло таяние многолетней мерзлоты, залегающей на глубине 20 метров.

Когда верхние слои подземной мерзлоты начинают оттаивать под воздействием высоких температур, высвобождается заключенный в них газ метан. Он содержится в вечномерзлых грунтах в форме реликтовых газогидратов. Метан начинает подниматься к поверхности земли по порам и трещинам в земной коре, но выйти наружу ему мешает многолетняя мерзлота. Под давлением сжатого газа почва в буквальном смысле раздувается. Образуется гигантский пузырь или холм, который отчетливо заметен на фоне равнинного тундрового ландшафта.

То же самое произошло и на месте образования Ямальской воронки, о чем свидетельствуют данные, полученные с космических снимков

Ну а затем подтаявший верхний слой не выдерживает и прорывается наружу под натиском метана. Происходит взрыв, о котором свидетельствуют части грунта, разбросанные по окружности воронки, а также на некотором удалении от нее.

В первый год после образования ямальская воронка представляла собой кратер глубиной около 35 метров, а ее диаметр на поверхности составлял 40 метров. Примерно треть воронки в 2014 году уже была заполнена водой.

Прошло уже более трех лет с момента образования воронки на Ямале. На месте ее образования уже почти ничто не напоминает о гигантской дыре, наделавшей столько шума. Она заполнилась водой и внешне ничем не отличается от многочисленных тундровых озер на полуострове Ямал. Диаметр нового озера составляет около 80 метров.

Но на этом история с необычными воронками не заканчивается. С момента образования первого провала в разных участках тундры на территории Ямало-Ненецкого автономного округа возникло еще несколько подобных природных объектов. В ряде случаев даже имеются очевидцы, утверждающие, что перед образованием провала была видна вспышка и наблюдался дым. Все они диаметром меньше первой воронки, но имеют схожую причину появления — глобальное потепление. И тундра уже начала реагировать на климатические изменения, происходящие на нашей планете.