«Морская канарейка»: белые киты любят поговорить
Разнообразие звуков, издаваемых белухами, заметно отличает их от других морских обитателей. Более того, белухи — единственные из китов, кто умеет поворачивать голову и выражать свое эмоциональное состояние с помощью мимической мускулатуры.
Причину развития у этих морских млекопитающих столь «человеческих» качеств ученые видят в том, что белые киты — социальные существа. В их жизни важную роль играет общение в семье и взаимодействие в стае.
Какие звуки издают белые киты
Специалистам известно около пятидесяти видов звуковых сигналов, которыми белухи обмениваются между собой. Они могут свистеть, щебетать, скрежетать, визжать, мычать, клекотать, издавать пронзительные и неприятные крики, реветь.
В русской культуре даже закрепился фразеологизм «реветь белугой» или «кричать белугой» — это значит, что человек кричит или плачет столь громко, что его слышно издалека.
Обитающих в Белом море китов местные жители и сейчас могут называть не только «белухами», но и «белугами» — как в старые времена. Ведь свое название те получили из-за окраски: после нескольких линек взрослые особи становятся белыми.
У белух не только богатый «речевой диапазон», но и тонкий слух — под водой они ориентируются и охотятся по звукам. Они способны уловить плеск воды о край льдины, что позволяет им находить полынью для дыхания, и остро реагируют на звуки опасности.
Для чего белухам ультразвук
Белухи способны генерировать и ультразвуковые колебания. Их часто называют «северными дельфинами»: как и дельфины, они используют широкий диапазон звуков для ориентации в пространстве, охоты и общения.
В области лба у белух расположен массивный подкожный мешок с воскоподобным жиром: мелон. Это акустическая линза для фокусировки и передачи ультразвуковых волн, а сами колебания генерируются в расположенных позади мелона носовых ходах (дыхало). Принимающая антенна — для регистрации отраженных от предметов сигналов — расположена в нижней челюсти.
Длинные ультразвуковые импульсы помогают в ориентировке — так белухи получают данные о глубине дна, удаленности берега; короткие сигналы заменяют «ощупывание» близлежащих предметов.
«Голос» белух также генерируется в носовых ходах: из дыхала выделяются пузырьки воздуха с различной частотой. При свисте частота колебаний составляет 500-10 000 герц, а при скрежетании — свыше 20 000 герц.
Белухи могут передразнивать звуки
В общении между собой белые киты используют широкий диапазон средств: звуки, мимику, повороты головы, взгляды, «язык тела». Матери много «разговаривают» с детенышами (до года те следуют с ними бок о бок) и с другими членами стаи: чаще, это 5-6 сестер и их дети разного возраста (взрослые самцы охотятся в отдельных стаях). Учеными расшифрована лишь малая часть таких сообщений.
В океанариях, где белухи широко взаимодействуют с людьми, они начинают имитировать звуки человеческой речи. Забавный случай произошел в американском дельфинарии, где о талантах питомцев даже не догадывались. В один из дней из глубины вынырнул озадаченный дайвер и спросил, кто ему приказал выйти на берег.
Рядом с ним плавал только общий любимец — белый кит Ной, который позже научился еще и петь. За разнообразие звуков американцы зовут белух «морскими канарейками».
