Несколько веков назад в Японии имело место быть такое явление как «убасутэ.» Дословно это переводится как «отказ от старухи,» и являло собой практику, когда бедняки, не в силах заботиться о своих стариках, отводили тех в горы, где оставляли их в одиночестве. Сегодня, пусть и несколько в модифицированном виде, но это явление снова возродилось.
Причиной возвращения «убасутэ» является демографический и экономический кризис. Конечно, в нынешних условиях, никто не отводит стариков в горы, вместо этого их отвозят в специальные приюты, госпитали или благотворительные организации. Но принцип остается тот же: не будучи в состоянии заботиться о пожилых родителях или бабушках и дедушках, молодые люди вынуждены от них «избавляться.»
«В Японии есть довольно большая прослойка населения, которая хоть и имеет доход, но все равно живет на грани бедности, и им не то что заботиться о старших, им не хватает средств даже заботиться о себе достойно, — рассказывает социальный работник Таканори Фуджита. — Такие люди часто стыдятся просить о помощи.»
Главная проблема лежит в том, что на данный момент большинство населения Японии — это пенсионеры. Молодые люди не стремятся создавать семьи и заводить детей, поэтому демографический перевес в сторону старения нации весьма ощутим. И это, в свою очередь, влияет на экономику: государство меньше платит государственным служащим, размеры пенсий уменьшается, как и размеры различных дотаций и социальной помощи.
Экономисты называют нынешнюю ситуацию «демографической бомбой замедленного действия.» Помимо «убасутэ», у этой бомбы есть также и другой побочный эффект — «кароши,» или «смерть от переработки»: явление, когда работники предприятий совершают самоубийство, доведенные до отчаяния стрессом на работе. Государство пытается решать эту проблему, рекламируя различные сайты знакомств, организовывая курсы для мужчин «как быть отцом» и продвигая закон о сокращении рабочего дня.
Но пока что проблемы остаются. По состоянию на 2015 год в Японии насчитывалось около 5 миллионов стариков, которые жили в полном одиночестве. Увы, когда они умирают, об их смерти некому сообщить, и потому сейчас в стране появились специальные фирмы, которые занимаются исключительно тем, что убирают квартиры после того, как в них находят умерших стариков. Иногда те могут пролежать месяцами, прежде чем кто-либо заподозрит неладное.
Однако, надо признать, что существует также и обратная тенденция: около 13% мужчин и 27% женщин возрастом между 40 и 64 годами увольняются с работы специально для того, чтобы заботиться о своих стариках. В основном, это касается тех семей, где остается хотя бы один человек, который продолжает работать и таким образом обеспечивать семью.
