Река Рио-Гранде, неподалеку от техасского городка Броунсвилля, государственная граница между Мексикой и США. И излюбленное место игры в кошки-мышки между контрабандистами и пограничными рейнджерами, которые недавно сделали необычную находку. Редакция узнала, что стражи порядка успели буквально в последний момент — еще бы каких-то пару часов и оборвалась маленькая жизнь.

Американский патруль во время обхода территории наткнулся на троицу нелегальных мигрантов, которые налегке стремились пересечь границу. На все троих у них была всего одна, не очень большая черная сумка, которую просто бросили при виде пограничников. И во весь дух помчались обратно на просторы мексиканской пустыни, подальше от правосудия. А когда рейнджеры со всеми предосторожностями открыли сумку, то обнаружили в ней… живого тигренка!

Юный хищник явно был под действием каких наркотиков или лекарств, потому что пребывал в бессознательном состоянии, не обращая внимания на всю суету вокруг. Как потом установят специалисты, ему всего 3-4 месяца от роду, совсем малыш по тигриным меркам. И весьма ценный товар, с учетом специфики нелегального оборота экзотического зверья в США.

Тигренка отвезли в Gladys Porter Zoo, где ветеринар после осмотра ввел ему антидот. Для таких маленьких существ конская доза снотворного от контрабандистов, для надежности, может стать последней в жизни. Но конкретно этому малышу теперь угрожает разве что тоска и одиночество — по всем признакам он еще должен быть с мамой-тигрицей, а теперь окажется сиротой в каком-нибудь зоопарке. Но, быть может, это и к лучшему?

Вот такой противоречивый факт: в мире, в дикой природе, насчитывается менее 3,5 тыс. особей тигров. А в США, в неволе, пребывает более 5 000 и половина — нелегально. Они или живут в особняках у богачей, или выступают в импровизированных подпольных шоу и цирках, куда нет хода властям и никто не знает, в каких условиях живут звери. Этот малыш, по всей видимости, должен был пополнить число полосатых узников.