Заслуженный деятель науки, биолог, академик РАН Николай Иванович часто вспоминал свою молодость. Читая лекции студентам, он любил рассказывать о своих «подвигах» в небольшом посёлке Заозёрном, куда его распределили работать простым мелиоратором.

Приехав на место и разобравшись в обстановке, будущий светоч науки с рвением, свойственным большинству молодых специалистов, решил сразу «взять быка за рога». А именно – осушить болотистую местность по берегам местной речушки и использовать освободившуюся территорию под посевы картофеля.

Председатель местного колхоза, к которому Коля пришёл со своей идеей, усмехнулся в густые усы и авторитетно заявил:

— Не получится!

— Почему это? Я все рассчитал! – активно возразил молодой специалист.

— Бобры там! – коротко ответил председатель.

— Какие бобры? – не понял Коля.

— Пойди, да посмотри выше по течению.

Придя на указанное место, Коля увидел целый бобровый городок: плотину, подводные норы, навалы веток. В общем, всё так, как описывается в учебниках и рассказывается фильмах о животных.

Но юношеский энтузиазм требовал великих свершений, поэтому молодой специалист запросил в областном центре разрешение на проведение мелиоративных работ. В том, что бобры вполне могут выстроить себе новые дома где-нибудь в другом месте, Коля нисколько не сомневался.

Разрешение было получено, и уже на следующий день в низине работала спецтехника. Рабочие демонтировали плотину, прорыли пару каналов для отвода воды и убедились, что влага с болотистых участков стала уходить.

На следующее утро Коля отправился проверять результаты выполненной накануне работы и увидел, что каналы сухи. Не веря глазам своим, мелиоратор поднялся вверх по реке и остолбенел. Бобровая плотина стояла во всей своей красе, словно никто её и не разрушал.

Молодой специалист был атеистом, потому во всякие чудеса и Божий промысел не верил. Он вполне себе логично предположил, что ветки пригнало сильным течением. А застряли они на мелководье из-за того, что рабочие некачественно прочистили русло.

На место снова пригнали технику, и колхозный экскаватор во второй раз уничтожил препятствие. А на следующий день перед Колиными глазами предстала всё та же картина: сухие каналы и целёхонький бобровый городок.

Ничего не понимающий мелиоратор отправился к председателю колхоза и рассказал о происходящих в речной низине «чудесах». А в ответ услышал:

— Я же тебе говорил, что ничего не получится! Так ты ж не слушаешь! У тебя расчёты!

Оказалось, что подобные попытки в Заозёрном предпринимались ещё и до Коли. Но бобры каждый раз буквально за одну ночь восстанавливали свои плотины, разрушенные людьми. Поэтому животных оставили в покое до тех пор, пока за дело не решил взяться «молодой да ранний» специалист.

О своей неудавшейся попытке осушить болото Коля доложил «наверх», и в посёлок приехала авторитетная комиссия. Большие чины ходили, смотрели, качали головами, цокали языками, а потом дали заключение: бобров не трогать!

***

С тех пор прошло больше 30 лет. Сейчас в Заозёрном располагается огромный бобровый заповедник. Трудолюбивых животных там холят, лелеют и охраняют. На одних только туристах посёлок зарабатывает в 10 раз больше, чем если бы пару мелких болот осушили и засадили картофелем.

А Николай Иванович вывел тогда свое первое профессиональное правило: с природой нужно обращаться бережно. Теперь он и студентов учит: в естественный биоценоз, как слон в посудную лавку, без особой нужды влезать нельзя!